Smärta kan vara fysisk, kopplad till vävnader eller till nervsystemet. Den kan vara psykisk och den kan också komma ur okända underliggande mekanismer (idiopatisk smärta). Utifrån ett yogiskt perspektiv kan smärta, vid sidan av dessa orsaker, handla om stopp/stagnation i olika flöden i kroppens energisystem. Många gånger är andningen, eller bristen på djup andning med som en av faktorerna vid olika smärttillstånd.